說起日本的夏天絕對不能錯過的關鍵字，一定有「祭典」這一項。最能體驗日本各地傳統文化及風俗人情的夏日祭典，向來是日本國內外旅客必看的重點。步步日本整理2018年最新的祭典資訊，希望大家今年夏天的日本之旅都能有豐富美好的回憶。讓我們來看看關西、中國、四國地區的知名祭典吧！
2018年7月
祇園祭
活動日期：2018 年 7 月 1 日至 31 日
活動會場：京都八坂神社
關西最受歡迎的，屬於日本 3 大祭之一的「祇園祭」，於京都的八坂神社舉辦，同樣是日本夏祭最矚目的祭典，而且已有過千年歷史，由於八坂神社的名字是「祇園神社」，所以也稱為「祇園祭」。整個祇園祭的主要活動是「山鉾巡行」，信眾拉著山鉾在主要街道上巡遊，山鉾亦飾上不同的裝飾，這些裝飾大多來的故事或趣聞，所以也有「活動美術館」的美譽。「山鉾」是神所乘坐的「山車」和「鉾車」，前都是普通花車，後者是山車上載有小屋的花車。巡遊期間，載著各路神明的山鉾會隨著號令被拉動，場面之狀觀可想而知。
巡遊隊伍中，化妝兒童和演奏笛子、大鼓和鑼的藝人坐在花車的二層，有的花車上也載有公仔。廟會的起源相傳是1100年前，人們為了安撫掌管疾病的神靈，扎起花車穿街過巷而開始的。
節日期間備有收費的指定座席，相關事宜請提早向京都市觀光協會查詢。另外，14日〜16日期間舉行名為「宵山」的前夜節，裝飾在各街區的幾十座花車燈火通明，四處飄蕩著名為「祇園囃子」的節慶音樂。節日期間，在四處欣賞花車的同時，您還可以購買用細竹做成的驅邪「護符」。
那智火祭
活動時間：2018年7月14日
活動會場：和歌山縣那智勝浦町 那智山
那智火祭是熊野那智神社的例行祭典，也是日本三大火祭之一，其正式名稱為「扇祭」，每年7月14日在指定為世界遺產的和歌山縣熊野的群山中舉行。
飾有摺扇、鏡子，高達6米的12座大紅神輿象徵著神社近旁的那智大瀑布，熊野那智大社一直把這座瀑布尊奉為神靈。祭典中，瀑布參道上有12根重達50公斤的大型火炬「大松明」熊熊燃燒。大火炬代表著熊野的12位神靈和1年之中的12個月。舉辦火節的目的，是要讓各路神靈在象徵著神聖瀑布的神輿上附體，並通過火的洗禮，使生命力更加頑強。
天神祭
活動時間：2018年7月24、25日
活動會場：大阪天滿宮（地址：大阪市北區天神橋2-1-8）
具有1000多年歷史的天神祭堪稱「日本三大節慶活動」之一，也是可同時欣賞花火大會的祭典。它是祭奉「學問和藝術之神」菅原道真的天滿宮，在夏季舉辦的節慶活動。節日期間，市內各處都有神樂（祭神時演奏的音樂）及文樂（木偶劇）等日本傳統藝術表演，大阪街頭一派節日氣氛。
活動的特色是3000名身穿奈良平安時代宮廷裝束的民眾與神輿一起緩步前行的「陸渡御」，以及上述人群從天滿橋畔分乘約100艘船逆流而上的「船渡御」。傍晚時分，篝火照明下的船身倒映在河面上，有種難以言喻之美。河兩岸的觀覽席上，市民和遊客們一邊納涼，一邊欣賞天神祭奉納花火。此外，當巡遊的人群回到天滿宮時舉行的「大阪締（意即大阪結曲）」也值得一看。
住吉祭
活動時間：2018年7月30日至8月1日
活動會場：住吉大社（大阪府大阪市住吉区住吉 2 丁目 9-89）
住吉祭是每年大阪夏祭的壓軸，所以之被視為肩負著為大阪清除污穢的重任，所以自古以來也被稱為「御祓」（Oharai）。祭典會分為「宵宮祭」、「夏越祓神事」・「例大祭」、「宿院頓宮」。在「夏越祓神事」中，身穿中世室町期裝扮的「夏越女」和「小童」會一邊唱著日本古老詩歌，一邊穿過巨大的茅圈以祓除身上的污穢，祈求無病無災。遊客亦可以一同參予，期求無病無災。到了 8 月 1 日，神轎隊伍會在街上巡遊，武士會鳴槍擊太鼓、還有身穿全套盔甲的戰士騎馬出巡，而女士們則打扮成雅高貴的贵族或穿上華麗的和服，熱鬧非凡。
宮島管絃祭
活動時間：2018年7月29日
活動會場：嚴島神社（廣島縣廿日市市宮島町1162－18）
「管弦」指的是用雅樂（日本的宮廷音樂）中所使用的笛子、大鼓、箏等樂器合奏出來的音樂。很早以前，日本的都城就有泛舟池塘或河流，在船上彈奏和欣賞管弦樂的優雅習俗，稱作「管弦遊」。距今約800年前，平安時代末期的武將平清盛在建造嚴島神社時，將當時的風俗引入該地，以撫慰神靈。在瀨戶內海上舉行的這項祭神儀式，逐漸演變成讓人聯想起貴族文化鼎盛的平安時代的優雅有活力的節慶活動，如今已發展成為日本三大船祭神儀式之一。
已被選入世界遺產的嚴島神社，其最大特色就是建在海上的大鳥居（即立在神社入口處的門），以及海水漲潮時浮在海面上的神殿。管弦祭就在嚴島神社舉辦，載著神靈的「御座船」，邊演奏管弦樂，邊進行儀式。傍晚時分，船上的篝火燃起，紙罩燭台和燈籠也被點亮，燈火通明的御座船在3艘船的引導下，徐徐劃向對岸的「地御前神社。地御前神社的祭神儀式結束後，御座船經過末社半夜時分回到嚴島神社。節慶活動的主角是管弦樂曲。閉上雙眼，沉浸在優雅的韻律中，時光彷彿又回到日本的中世紀。
2018年8月
京都七夕
活動時間：2018 年 8 月上旬 19時～21時30分（依舉辦場地各異）
活動會場：堀川遊步道（2018年8月4日～10日），二条城（2018年8月1日～15日），鴨川（2018年8月4日～10日）等
每年農曆 7 月，日本夏祭中必定有京都七夕祭的出現。活動會以許願為主題，分別在鴨川會場、二条城會場和堀川會場等地進行。堀川會場會幻化光影銀河，讓你和伴侶置身其中，有如在星空中漫步一樣。光影飄浮在水面上，充滿夢幻色彩的景像充滿浪漫氣氛。而鴨川會場會以「風鈴燈」和矮竹打造成一條散步徑，帶來另一番玄幻之感。別忘記買一張「明信片書箋」，寫下心願，掛在竹子上，祈求福蔭。
YOSAKOI鳴子舞祭
活動時間：2018年8月9日～12日
活動會場：高知縣高知市各處
「YOSAKOI鳴子舞祭」是高知縣土佐夏日的傳統節日，每年都吸引日本全國各地的YOSAKOI鳴子舞愛好者前來參加。在8月9日舉行的前夜祭上，還會舉辦高知市納涼煙花大會，發射約4000發煙火。「YOSAKOI鳴子舞祭」是四國三大祭典之一，正式的活動在高知市的9個競技場和6個表演場館舉行，2018年將有超過200個隊伍參加舞蹈表演，是一次充滿活力和力量的土佐盛夏狂歡活動。活動以盛裝巡遊形式進行，舞者們身穿色彩鮮艷的服裝，臉上化着五顏六色的妝，手持類似於響板的樂器「鳴子」，一邊敲響「鳴子」，一邊跳着舞前進。時至今日，舞蹈也已經從最初單一的盂蘭盆節舞蹈形式（以被稱為「正統」的傳統日本舞蹈為基礎）發展為今天的森巴、搖滾、HipHop等多種舞蹈並存的自由形式。
「YOSAKOI鳴子舞祭」跟在神社中舉行的傳統祭祀活動不同。活動起源於1954年，最初是為了祈求度過當時的低迷經濟，重新煥發市民的精神風貌而舉辦的。此後，該活動迅速推廣至日本全國。在關西和關東的一些小學，舉辦運動會和祭祀活動時也會跳YOSAKOI鳴子舞；在北海道，則誕生了「YOSAKOI SORAN祭」。而且，YOSAKOI鳴子舞蹈還曾參加夏威夷檀香山的藝術節，也曾來台灣表演。
德島阿波舞祭
活動時間：2018年8月12日〜15日
活動會場：德島縣德島市
四國德島縣發祥的傳統藝術「阿波舞」擁有四百多年的歴史。2017年約有100萬人人在徳島体験了阿波舞。女舞者頭戴斗笠，身著艷麗服飾，腳下的木屐踩著節奏，男舞者手拿提燈或團扇，豪邁有力度的舞蹈一樣吸睛。
阿波舞的特點是隨意性強，沒有固定的模式，而且節奏（日語稱作Zomeki，意為歡鬧）歡快激昂。跳舞的人踏著大鼓、鑼、三味線、笛子的節拍，男女分別組成方陣，沿街游行。跳舞的訣竅是踏著2拍的節奏，右手和右腳、左手和左腳一起交互向前。
阿波舞祭在白天的舞台上有各個舞蹈團體表演，過了晚上6點以後，街上更加熱鬧，在市中心的公園有可以在近處觀看舞蹈的「演舞場」、遊客可以參與的「舞蹈廣場」、連接不同演舞場的「舞蹈大道」以及町內會和商業街主辦的「街角廣場」等各會場為中心，節日氣氛逐步達到高潮，並一直持續到晚上10點半左右。
大文字五山送火
活動時間：2018年8月16日
活動會場：京都府京都市
「大文字五山送火」是每年8月16日在環繞京都盆地的群山的半山腰上，用篝火描繪出巨大文字的活動，是京都夏天不可為錯過的風物詩。
其中，大文字山的「大」字篝火、松崎西山與東山的「妙」字與「法」字篝火等都很有名。關於起源有很多種說法，較為普遍的說法認為它是盂蘭盆節（迎接祖先魂靈回歸故裡的活動）的送火（為了送走祖先的魂靈在門前焚燒篝火）活動。
除了上面提到的三處，周圍的各山也在同一時刻點燃篝火，其中包括金閣寺大北山的左大文字山上的「大」字篝火、西加茂的船山上的「船形」篝火以及嵯峨的曼陀羅山上的「鳥居」篝火，以上這些合起來構成「大文字五山送火」。
各山的最佳觀賞地點是：「大文字」賀茂川（鴨川）河堤、「妙」北山通（NOTRE DAME女學院附近）、「法」高野川河堤（高野橋北）、「左大文字」西大路通（西院至金閣寺）、「船形」北大通（從北山橋往西北）、「鳥居形」松尾橋、廣澤之池。從船岡山公園的山頂（免費）上可以清晰地看到除「鳥居形」以外的所有各山篝火文字。
圖片及資料來源：日本觀光局網站、宮島觀光官方網站、大阪觀光局、京都市觀光協會網站、京都七夕官網
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